人生七十古来稀，今天随着人均寿命的增长，这个数字应该大有增长，但不管怎么说，90岁在今天也算是稀少的了。90岁的阿尔钦（张五常翻译成艾智仁）原名Armen Albert Alchian，简称AAA。能把名字取成这样，即便在重名者如云的美国也是独一无二的，当然像AAA这样的大师本来就稀缺。
按照阿尔钦自己的说法，稀缺是“想要”超过了“可能”，人总是想要更多，这山望着那山高，阿尔钦狠狠批评了马克思的共产主义理想，认为那除非人人无欲，但是不管你多成功，你总是想要更多。而且不仅你这么想，像你一样的人多得很，于是阿尔钦又说稀缺意味着有多于一个人想要，而这就意味着竞争。稀缺和竞争在经济学上时同义词。
实际上，稀缺程度由两个方面决定，首先经济物品的总量有限，比如世界上的石油总量是一定的，开采速度远远超过了可承受的程度，于是越来越少是个必然的事情。另外一个方面，人人都想要。因为需求多于一人，所以你要获得多一些，难免别人不同意，所以你要花代价。阿尔钦于是总结到：和别人争总是有代价，竞争并不是免费的。天下没有白吃的午餐，市场经济有它自己的费用。
企业是碗麻辣豆腐
不知道科斯后来讲“企业的性质”有没有受到阿尔钦的影响，因为科斯对企业的论述，看法与阿尔钦如出一辙。科斯从观察工人在公司里不同部门之间流动不是因为工资更高，而是他被命令这样做。科斯的问题是为什么工人流动不是按照价格机制，价格机制这么有效，怎么还会有企业？科斯的理由是企业节省了市场的交易费用，因为在市场上交易也有费用，这些费用后来被张五常、德姆塞茨、斯迪格利茨等人进一步发现，包括签约的费用、讨价还价的费用、发现价格的费用、信息费用等等。科斯解释企业的边界会在市场的边际交易费用与企业的边际管理费用相等的时候被决定。
实际上，阿尔钦后来和德姆塞茨一起讨论认为，纵向一体化，把什么都整合到企业里来，有时候是一件颇不合算的事情。因为要签很多合约，如果合约之间不竞争就没有效率，但是一竞争就多了协调成本，协调成本太高就不合算了。
不过阿尔钦毕竟是UCLA学派的鼻祖，同奥地利学派经济学有着深厚渊源。阿尔钦有一个经典的比喻，他说公司为什么会存在是因为“一加一大于二”。也就是说合在一起有更大的好处。阿尔钦的意思是，团队有一种神秘的作用，它所产生的效果，比每个成员分别产生的效果加起来要大。例如，一碗麻辣豆腐的味道比先吃麻、后吃辣、再吃豆腐好。于是阿尔钦得出结论，正是团队这种神秘的效果，使得人们放弃了讨价还价的市场交易，以公司的形式结队作业。阿尔钦对科斯的潜在批评是：即使市场的交易费用大减，公司也仍然会生存和发展下去。
产权的经济解释
阿尔钦的这个看法促成了他对产权问题的进一步深入研究。阿尔钦认为人是有偷懒倾向的。周其仁后来说过一个例子来证明阿尔钦的观点，周其仁说东北的冬天农民在公家的地里枕着锄头柄睡觉，而回到自己的田里拼命干活。因为干自己的活，多多少少自己心里清楚。而干公家的活，谁也没有办法观察，如果别人少干自己多干，结果还是平均分配，难免会互相扯皮，搭便车。最终造成“公地悲剧”。
阿尔钦从产权角度入手，分析了产权所有者才能真正承担风险，并且有激励去盈利。而无效的生产多半是因为产权不清晰，尤其是共有产权。现在来看，这个观点似乎并不新鲜，但是毕竟是阿尔钦首先选择了这一分析角度，现在成了中国国有企业改革的指导思想。由于对产权研究有独到之处，阿尔钦被选为《帕尔格雷夫经济学辞典》“产权”条目的撰写者，阿尔钦当仁不让，当然舍AAA其谁？
不确定的演化
产权主体的清晰性同阿尔钦一贯关注的理性的“经济人”概念一脉相承。阿尔钦1950年在《政治经济学杂志》发表了一篇超出当时太远的文章，这篇《不确定性、演化和经济理论》现在来看也是大有启发的。
阿尔钦不同芝加哥学派的经济学，将理性人看作是经济活动的起点，把经济人当成假设处理。相反阿尔钦认为，经济人是经济活动的结果而不是假设。这个和哈耶克所谓“理性只不过是我们后来的命名”殊途同归。
分立的个人在市场这只看不见的手的引导下达成均衡。但是这中间往往被处理成一个黑箱，而阿尔钦则指出了其中最为重要的一个概念：学习。人们会学习，而学习有外溢性，最终促成创新和制度演化。但是每一个具体的个人未必认识到这一点。
阿尔钦在他的《大学经济学》说明中写道：这本书是数以千计的人努力的结果，他们包括造纸的，造墨水的，作者，责任编辑，印刷工人，经销商等等，他们之间可能互不相识，也不知道怎么去做一本书，但这本书就摆在你的面前。而每天有成千上万的商品被生产出来，以及各种各样的服务，在分散的经济中分工和合作是如何达成的？这就是经济学将要告诉你的。
多么有趣引人入胜的说明。市场机制的奇妙在于个人不必要知道所有的知识，就能达成远远超乎想象的目的。就像芸芸众生组成这色彩斑斓的世界，尽管每一个个体都微不足道。未来世界唯一确定的就是不确定性，这是阿尔钦告诉我们的。
阿尔钦对经济学研究作出了杰出贡献，他的智慧至今仍然启迪着演化经济学、制度（产权与交易费用）经济学、货币理论、法与经济学等领域的后进，正如经济研究无法避开“稀缺性”概念一样，AAA也是经济研究绕不开去的丰碑。只是现在，AAA这样的大师在人人想成为大师的今天，实在是过于稀缺了。谨以此文纪念阿尔钦90大寿！
文章引用自：http://welfare.bokee.com/3706628.html
