马洪同志作为老一辈的经济学工作者，是一代经济学家的一面旗帜，中国经济学界的一面旗帜。马老并没有受过系统的科班教育，从十几岁开始自学，参加革命到延安后系统地接触了马克思主义的基本理论。建国以后，不管是在事业的辉煌时期，还是人生的曲折时期，他的学习都没有间断过。改革开放初期，他曾几次率团出国访问，以当时难得的开放心态，了解、介绍国外的情况和经济学知识，主持编写了几本当时影响很大的书。晚年他身体不好，说话不方便，与他见面，会感到他的思维仍然很活跃，总是了解国家经济社会形势的变化，关注新的信息和知识，关注正在争论的一些热点问题。可以说，马老是终生学习的典范。
进入改革开放新时期后，马老一直致力于推动传统计划经济向市场经济的转变。从尊重价值规律的作用，讲有计划的商品经济，社会主义商品经济，到社会主义市场经济，在不同的特定历史背景下，马老利用自己所处的位置和影响力，以特有的智慧和毅力，很实际地一步步推进认识和理论的进步，并把这种进步体现在经济政策的调整上。给我印象很深的一件事，是上世纪90年代初期，一度对中国经济改革的方向和目标，对计划和市场的关系，争论很大，有一股使改革倒退的力量。当时马老组织经济学界的一批同志，主要是发展中心和社科院的专家，围绕计划和市场的关系问题，撰写一篇有分量的文章，目的是把后来邓小平同志南巡讲话中的“社会主义也有市场”的观点“打出去”。写这篇文章的过程中，争论很多，有来自多方面的压力，虽然几经反复，但马老始终坚持“市场为基础”的改革导向。
马老是改革开放新时期我国政策研究咨询工作的开拓者。他是国务院发展研究中心的创办者，并长时间担任主要负责人，组织中心研究人员，参与改革开放、经济发展的重大决策研究。当时的不少研究成果，对中央决策起了作用，在社会上也有很大影响。马老在社科院工作时，也特别强调理论联系实际，为决策研究服务。他当时提出一个相当有影响的看法，认为一篇理论联系实际、对决策起作用的论文，比空洞说教的大部头著作要更有价值。
马老非常重视调查研究。上个世纪40年代初期，他曾随张闻天同志在陕北杨家沟进行一年多的农村土地改革调查。前些年还有国外学者寻找当时的调查成果，认为对了解当时中国农村和社会情况，是不可多的的第一手资料。文革开始以前，马老和当时国家计委的同志一起到北京第一机床厂进行调查。调查内容很具体，包括这个工厂基本的状况，比如说早上几点上班，上班以后工人们干什么，工作间隙的时候他们干什么，对整个工作流程，企业管理的各个层面，都做了细致的描述。如果要了解那个年代中国国有企业的基本状况，这个调查应该说是经典案例。在发展中心的工作中，马老经常要求大家深入实际调查研究，掌握第一手资料，把情况吃透，使判断建立在了解情况的基础上。我曾有机会多次随马老在外出差，一有时间，他总是尽可能到工厂、农村实地考察，与第一线的同志交谈，情况、数据问得很细，同时提出一些相当有深度的、需要关注和研究的问题。发展中心的研究人员比较注重实际，与马老的好作风是分不开的。
马老是一位学者，又是一位领导者，他为人宽厚、豁达，对自己要求很严，鼓励、支持年轻研究人员的成长，身教胜于言教。发展中心的年轻同志大都有这样经历，头天晚上说好，第二天早上年轻人先起床，叫醒其他同志，但事实上，经常是马老最早起来，去叫其他同志。
马老虽然离开了我们，他的精神和品格，是一笔值得我们永远珍惜的宝贵财富。
