在过去四十年，美国的精英们是这样的：他们出身于名校的商学院或者法学院，学习成绩优异，毕业后就职于华尔街顶尖的投行或律所。他们脸上永远洋溢着自信的微笑，机械的露出一排整齐雪白的牙齿。
但最近几年我看到的一些景象，却让我深信，这批精英们的时代结束了：在硅谷的一些社交场合，我不止一次的看到来自摩根斯坦利等投行人士穿着高档西服，汗流浃背的对着一些穿着T恤拖鞋的家伙的努力套近乎。
典型场景如下：
西装男：“你的创业项目实在太棒了，短短一年就已经进入B轮融资了。我们应该什么时候聊聊。”
T恤屌丝：“谢谢你，但是聊什么呢？”
西装男：“你的公司不想IPO上市吗？”
T恤屌丝：“我为什么要上市，我可不想突然冒出一批人对我指手画脚，我只想做最酷并且能改变世界的产品。”
西装男：“是的，但首先你要筹集足够的资金。。。”
T恤屌丝打断他：“那边他们在聊量子计算机貌似很有意思，你要跟我过去听听吗？”
西装男：“你在说啥？”
华尔街的时代已经结束了，现在是硅谷的时代。
在过去，精英是建设者（builder)，他们沿着前人铺设的道路亦步亦趋。这批人勤奋自律，精于算计。将他们无休止的重复性劳动转化成天文数字般的薪水。而如今，精英已经变成了一群破坏者（disrupter)——他们是极客和黑客，叫嚷着如果可以当海盗，为什么要加入海军。这些人性格古怪傲慢自大，思维天马行空。他们对于重复劳动和赚钱毫无兴趣，只想着从创造中寻找乐趣。
在华尔街，人们依赖复杂的数学模型预测未来，用二级市场操纵市场；而在硅谷，人们相信预测未来最好的方法就是创造它。
最近很火的Peter Thiel的故事很有代表性。他毕业于斯坦福法学院，是典型的老牌精英模式。他曾经有着一份美好的律师前程，但他形容这份工作就像一座围城：外面的人都想进去，但在里面的人却痛苦不堪，但又舍弃不下。一年之后他扔掉了这份工作，加入了风起云涌的互联网创业大潮。1998年他和几个志同道合者创立了PayPal并出任CEO。据说六个创始人中有四个在高中的时候都制造过炸药。后来从PayPal走出的这群人成为了硅谷的一股强大势力，被称作“PayPal黑手党”（PayPal Mafia)
创业成功之后的Peter Thiel后来又加入了风险投资行业，成为了硅谷最著名的VC。他最有名的投资案例就是在Facebook早期成为最早的投资人之一。
Peter Thiel 后来回忆起他第一次见到Facebook创始人扎克伯格的情景：一个只有20岁的男孩穿着T恤牛仔裤和阿达达斯拖鞋，坐在自己的对面，话很少并一副满不在乎的表情。这要放在华尔街，肯定会被扫地出门。但是Thiel还是耐着性子聊起来，而扎克伯格只是机械的一问一答，除此之外就是不停打断他：“解释一下，你刚才说的什么意思。” 看得出，他对风投一无所知。
最后两人达成了交易，Peter Thiel用50万美元换取了这家成立不到一年的公司10.2%的股份。如果这些股份留到今天，将价值200亿美元。
扎克伯格走出他的办公室前，Thiel只是简单抛下一句：“喂，别搞砸了。”（Just don’t fuck it up)。后来扎克伯格说，这句话是Peter Thiel在Facebook早年给过的唯一的建议，而Thiel则说，他只是想让这个怪异的大男孩去追求他的原本的目标（purpose the original vision)
Peter Thiel 在他的新书《从无到有》（Zero to One) 里面写道：怪异的人的行为，经过自己和他人的放大，变得更加不同寻常，又在这个循环中更加强化。
很显然，硅谷就是这样聚集了一群怪异人士的地方。这群人特立独行，游走于疯子和天才之间。Thiel发现，若只分析创始人这个群体，他们的特点是倒钟形曲线，他们处在很强或很弱、很富或很穷的两个极端，很少位居中游。
看完了硅谷的故事，很多人一定要问：这样的故事发生在中国会是怎样一种情景？
如今的中国已经成为和美国并驾齐驱的经济体，而在科技领域，也涌现出了像腾讯、阿里巴巴、百度、小米等不输硅谷的公司。但是，不可否认的是，中国在颠覆性创新领域，仍然落后于美国。
或许我们应该回到源头，仔细思考一下我们的教育：我们的教育体系从一开始都是在批量生产标准化“人才”。他们是考试机器，对创造却毫无感知。
好了，请你仔细回想一下，如果你的孩子思维古怪，不爱考试和上课，甚至经常被老师叫去办公室。那么请你对他多一些宽容，因为他们，将会比那些热爱考试的孩子，更有可能成为未来世界的统治者。
（头图是年轻时候的比尔盖茨，图片来源于网络）
